læfurus effe videor fi ftatuam tutius Shakesperii poffe fufcipi defenfionem qui eos minime humiliter fecutus eft, quam Miltoni, apud quem ne Homeri quidem auctoritas tam gravis erat, ut facra prorfus atque inviolabilis duceretur. Non fum autem hic nefcius Shakefperii vituperatores eum hoc nomine reprehendere, quod in rebus maximi ponderis erraverit, quod officio fuo palam defuerit, atque in ipfam naturam, atque conftitutionem dramatis peccaverit, quodque id etiam non judicio fecerit, fed rerum infcitia ideoque illos mihi fuccenfuros credo, qui illud videar noftrati laudi apponere, quod non ei remittendum effe judicant, nifi propter mirificam indolem, atque ingenium quod in eo fummum fuiffe confitentur. Contra hos omnes igitur breviter dicendum exiftimo, eos ea pro conceffis fumere, in quibus manifeftum eft fummam controverfiæ verti, quæque ea de caufa illis concedi nullo modo poffint. Confuetudinem, moremque dramaticorum receptum poetam neglexiffe fatemur: non ideo dramatis naturam: nam ad eas etiam fabulas magna certe ex parte quod attinet, quas quidem hiftorias dramaticas potius quam dramata placuit Trappio nominare, in quibus potiffimum leges, quæ ad fupra dictas unitates fpectant, perfringuntur, quæque maxime criticorum gregi difplicent, ipfas, uti puto, aliquando probaturus fum neque a ratione abhorrere, neque natura, 'neque earum licentiam in aliquod vitium excidere, aut ridiculum,

aut

aut "

dignum lege regi." Contra equidem in iis non raro elucere poetæ ingenium, pro virili oftendam. Neque enim unquam in animum induxi eum integras fabulas temere, et fine confilio fcripfiffe. Ponamus enim illum omnis doctrinæ atque eruditionis expertem fuiffe, atque ignarum, fieri tamen non potuit quin qui tot annos intra parietes theatri verfatus eft, leges, præfcriptiones, ac confuetudines dramaticorum probiffime calluerit. Quid, quod hæc omnia percipere potuerit, exemplo Johnfoni, æqualis ejus, edoctus, quem verifimile eft in fabulis fuis componendis accuratam diligentiam, atque veterum poetarum imitationem oftentaffe ; quanquam apparet neque ipfum femper ad normam antiquorum fcripfiffe.

Præterea ex eo colligi poteft non tam a more inftitutoque dramaticorum Shakefperium fuiffe abfuturum, nifi ei perfuafiflimum fuiffet id fibi per naturam licuiffe, quod illam in reliquis religiofe coluerit, illam, tanquam optimum ducem, fecutus fuerit, eaque omnia ftudiofe ac diligenter curaverit, quæ et perfonas, et mores, et conceptus, et dictionem, nec non imagines, defcriptiones, confilium denique et machinationem fabularum refpiciunt.-Shakefperio igitur, vifum est naturam profequi atque imitari: fed id fecit fuo modo.Ad fummum, fabulæ hujus poetæ celeberrimi judicis arguti rariffime formidant acumen; in iis

ipfis in quibus plurimum ineft copiæ et ubertatis, maximeque in regulas peccatur, omnia inter fe non minus apte cohærentia fæpe erit videre, quam ea quæ in illis veterum tragediis reperimus, quæ inter accuratiores numerantur.

Sed quæ de hifce rebus reftant dicenda proxima prælectione perfequamur.

PRÆLECTIO QUINTA.

UM earum rerum, Academici, apud Shakefperium defenfionem fufcepturus fim, quas illi plerique omnes critici vitio vertunt, utpote in quibus novam quandam rationem dramatis attuliffe videtur, et scribendi genus induxiffe fingulare, atque iis auctoribus abfurdum, vifum eft hic imprimis ad definitionem tum dramatis, tum etiam tragœdiæ recurrere, quo facilius inquiratur utrum talem fibi licentiam permitti putans monftrofi aliquid commiferit. Drama autem hoc modo definivit Trappius, "nimirum quod fit poema cer"tam quandam actionem continens, et veram “humanæ vitæ imaginem exhibens, delectationis

atque utilitatis caufa." Idem poftea ex duabus tragœdiæ definitionibus, quarum altera ex Ariftotele, altera ex Voffio defumpta eft, aliam conficit, et fuam. "Eft (inquit) tragœdia poema dra"maticum, illuftrem fortunam, fed luctuofam, gravi, et fevera, fed et jucunda oratione imiad affectus, præfertim mifericordiam et terrorem, ciendos, animumque ab iis purgandum."

、

tans;

Etfi

Etfi igitur in priore Trappii definitione perfpi cuum fit per certam quandam actionem unam intelligi, in neutra tamen videtis aut tempus, aut locum certum et definitum determinari. Quod fi reponatur, unitatem et loci et temporis in unitate actionis includi, iftud certe negamus; fæpe enim actio quæ vere unica debet nominari, perplexa adeo eft et involuta, ut tempore locoque inftitutis, falva natura, ad quam femper dramaticorum eft attendere, nullo modo poffit expediri. Ad leges ergo quod attinet locum et tempus refpicientes conftat poetam pro re nata eas poffe perfringere, cui vel religio fit a definitionibus fupra memoratis oculos fuos dejicere. Verifimile eft quidem Shakefperium, qui non tam difciplina quam ingenio omnia fere percepit, ne arti poeticæ quidem (ut philofophorum more loquar) qua arti operam dediffe: nemo tamen eorum qui ad hoc studium di·ligentiffime incubuerunt, ea quæ per definitionem, præfertim pofteriorem requiruntur, melius profecutus eft; quod quidem tam plane ab omnibus conceffum arbitror ut hic exemplis confirmari opus non fit. Vel igitur ifta definitio minus rei definitæ naturæ accommodata fit neceffe eft, aliquid quippe omittens quod (ut dialectici dicunt) ipfi fit effentiale, vel ea, quæ ad unitatem cum loci tum temporis fpectant, critici inftituerunt, aut omnia fuo arbitratu ftatuentes, aut in eo ftantes quod erat ab Ariftotele atque veteribus præ

fcriptum,