Satan se prépare à parler; sur quoi les rangs doublés des bataillons se courbent d'une aile à l'autre aile, et l'entourent à demi de tous ses pairs l'attention les rend muets. Trois fois il essaie de commencer; trois fois, en dépit de sa fierté, des larmes telles que les anges en peuvent pleurer débordent. Enfin des mots entrecoupés de soupirs forcent le passage.

« O myriades d'Esprits immortels! ô puis» sances qui n'avez de pareils que le Tout-Puis»sant! il ne fut pas inglorieux, ce combat, bien » que l'évènement fut désastreux, comme l'attes» tent ce séjour et ce terrible changement odieux » à exprimer. Mais quelle faculté d'esprit, pré» voyant et présageant d'après la profondeur de » la connaissance du passé ou du présent, aurait >> craint que la force unie de tant de dieux, de >> dieux tels que ceux-ci, fût jamais repoussée ? >> Car qui peut croire encore, même après cette défaite, que toutes ces légions puissantes, dont » l'exil a rendu le ciel vide, manqueront à se » relever et à reconquérir leur séjour natal? Quant à moi, toute l'armée céleste est témoin » si des conseils divers ou des dangers par moi » évités ont ruiné nos espérances. Mais celui qui règne monarque dans le ciel était jus» qu'alors demeuré en sûreté assis sur son trône, » maintenu par une ancienne réputation, par >> le consentement ou l'usage; il nous étalait en

Put forth at full; but still his strength conceal'd, Which tempted our attempt, and wrought our fall.

Henceforth his might we know, and know our own;
So as not either to provoke, or dread
New war, provoked: our better part remains
To work in close design, by fraud or guile,
What force effected not; that he no less
At length from us may find: Who overcomes
By force, hath overcome but half his foe.

Space may produce new worlds, whereof so rife
There went a fame in heaven, that he ere long
Intended to create, and therein plant
A generation, whom his choice regard
Should favour equal to the sons of heaven.
Thither, if but to pry, shall be perhaps
Our first eruption; thither or elsewhere:
For this infernal pit shall never hold
Celestial spirits in bondage, nor the abyss
Long under darkness cover. But these thoughts
Full counsel must mature: preace is despair'd;
For who can think submission? war then, war,
Open or understood, must be resolved."

He spake; and, to confirm his words, out flew Millions of flaming swords, drawn from the thighs

>> plein son faste royal, mais il nous cachait sa force, ce qui nous tenta à notre tentative et » causa notre chute.

» Dorénavant nous connaissons sa puissance et >> nous connaissons la nôtre, de manière à ne >> provoquer ni craindre une nouvelle guerre, provoquée. Le meilleur parti qui nous reste >> est de travailler dans un secret dessein à obtenir » de la ruse et de l'artifice ce que la force n'a pas » effectué, afin qu'à la longue il apprenne du >> moins ceci de nous : Celui qui a vaincu par >> force n'a vaincu qu'à moitié son ennemi.

la

L'espace peut produire de nouveaux mondes: » à ce sujet un bruit courait dans le ciel, qu'avant >> peu le Tout-Puissant avait l'intention de créer >> et de placer dans cette création une race » que les regards de sa préférence favoriseraient » à l'égal des fils du ciel. Là, ne fût-ce que pour » découvrir, se fera peut-être notre première » irruption; là ou ailleurs : car ce puits infernal »> ne retiendra jamais des Esprits célestes en captivité, ni l'abîme ne les couvrira long» temps de ses ténèbres. Mais ces projets doivent » être mûris en plein conseil. Plus d'espoir de paix, car qui songerait à la soumission? Guerre » donc! guerre, ouverte ou cachée, doit être » résolue. »

Il dit; et pour approuver ses paroles, volèrent en l'air des millions d'épées flamboyantes, tirées

Of mighty cherubim ; the sudden blaze

Far round illumined hell: highly they raged
Against the Highest, and fierce with grasped arms
Clash'd on their sounding shields the din of war,
Hurling defiance toward the vault of heaven.

There stood a hill not far, whose grisly top

Belch'd fire and rolling smoke; the rest entire
Shone with a glossy scurf; undoubted sign
That in his womb was hid metallic ore,

The work of sulphur. Thither, wing'd with speed,
A numerous brigad hasten'd; as when bands
Of pioneers, with spade and pickaxe arm'd,
Forerun the royal camp, to trench a field,
Or cast a rampart. Mammon led them on;
Mammon, the least erected spirit that fell

From heaven; for ev'n in heaven his looks and thoughts
Were always downward bent; admiring more

The riches of heaven's pavement, trodden gold,

Than aught divine or holy else enjoy'd

In vision beatific: by him first

Men also, and by his suggestion taught,
Ransack'd the centre, and with impious hands
Rifled the bowels of their mother earth

For treasures better hid. Soon had his crew
Open'd into the hill a spacious wound,
And digg'd out ribs of gold. Let none admire

de dessus la cuisse des puissans chérubins; la lueur subite au loin à l'entour illumine l'Enfer : les Démons poussent des cris de rage contre le Très-Haut, et furieux, avec leurs armes saisies, ils sonnent sur leurs boucliers retentissans le glas de la guerre, hurlant un défi à la voûte du ciel. A peu de distance s'élevait une colline dont le sommet terrible rendait, par intervalles, du feu et une roulante fumée; le reste entier brillait d'une croûte lustrée ; indubitable signe que dans les entrailles de cette colline était cachée une substance métallique, œuvre du soufre. Là, sur les ailes de la vitesse, une nombreuse brigade se hâte, de même que des bandes de pionniers armés de pics et de bêches devancent le camp royal pour se retrancher en plaine, ou élever un rempart. Manimon les conduit; Mammon, le moins élevé des Esprits tombés du ciel, car dans le ciel même ses regards et ses pensées étaient toujours dirigés en bas; admirant plus la richesse du pavé du ciel où les pas foulent l'or que toute chose divine ou sacrée dont on jouit dans la Vision béatifique. Par lui d'abord, les hommes aussi, et par ses suggestions enseignées, saccagèrent le centre de la terre, et avec des mains impies pillèrent les entrailles de leur mère, pour des trésors qu'il vaudrait mieux cacher. Bientôt la bande de Mammon eut ouvert une large blessure dans la montagne et extrait de ses flancs des côtes d'or. Personne ne doit s'étonner si les richesses crois