hecho estas interesantes criaturas, tan acreedoras a la atencion del gobierno i a la caridad pública. Llegan a once las que contiene en la actualidad la escuela. Se presentarán muchas mas, si (como es de esperar) continúa la enseñanza, ya que, no en manos del señor Schieroni, en otras igualmente. idóneas.

III

Sin una comunicacion constante de los colejios con el consejo de la universidad, sin la remision periódica de cuadros-o estados que representen la instruccion que se da en cada uno i el personal que la distribuye i la recibe, es imposible formar idea del caudal de enseñanza de que cada uno de estos establecimientos es la fuente, ni de su circulacion en la sociedad. Pero es preciso decirlo: apesar de las repetidas órdenes del gobierno, no se verifica la remision de esos estados con la debida regularidad; i exceptuando los establecimientos públicos de la capital, i cierto número de los particulares de la misma, . no hai colejio de que tengamos noticias bastantes para apreciar, ni aun aproximativamente, la calidad i movimiento de la enseñanza que en él se proporcione. Sabemos cuál es la planta oficial de los colejios provinciales pagados por el erario; pero ignoramos hasta qué punto corresponde lo que exis te con lo que debe ser. No me es dado, pues, hacer en esta exposicion otra cosa que solicitar del gobierno nuevas órdenes para que se practique cada año en una época dada la remision de esos cuadros, ajustados a los modelos que para este efecto se han suministrado con profusion, cada vez que se ha indicado su falta; contándose principalmente con el celo de los intendentes i gobernadores para el cumplimiento de esas órdenes. Sin que se realice la constante comunicacion que he indicado, la direccion atribuida por la lei orgánica al consejo universitario es casi enteramente ineficaz fuera de la órbita de la capital. Me veo, pues, en la necesided de ceñirme a esta órbita para llenar del modo posible el programa de mi expo

sicion.

En la esperanza de que los documentos existentes en el archivo del consejo me suministrarian bastantes datos para exhibir a lo menos un cuadro de los colejios particulares de uno i otro sexo de la capital, habia principiado a examinar los estados correspondientes; pero tardé poco en convencerme de su insuficiencia para el objeto que me proponia. En algunos de los de mas nota, se echa ménos el elemento mas importante de todos; se dan los totales de los alumnos que cursan cada clase, i se omite el total de los que se educan en el establecimiento. Para evitar este i otros defectos en adelante, se hace necesario que, junto con la órden de remitir al consejo los estados en una época determinada del año, se intime a cada colejio la obligacion de trazar el suyo en absoluta conformidad al modelo.

Para el mejoramiento de los estudios preparatorios, se han creado en el Instituto Nacional una clase de física elemental, otra de historia de América i la particular de Chile, otra de teneduría de libros; i a la enseñanza de dibujo lineal destinada a los artesanos, ha sido agregada la de dibujo de adorno.

A las clases de estudios preparatorios del Instituto, han asistido en el año último 682 alumnos, de los cuales los 252 interternos, los 430 externos. El curso de estudios con las adicio nes de que acabo de hablar, comprende ahora el catecismo, los fundamentos de la fe, la historia sagrada, la historia eclesiástica, aritmética, áljebra, jeometría, jeografía, cosmografia, historia profana en todos sus diferentes ramos, gramática castellana, ortolojia i métrica castellanas, lengua latina, lenguas francesa e inglesa, literatura, física elemental, filosofia i derecho natural, teneduría de libros, dibujo natural i de paisaje. Para los que se destinan a la carrera de matemáticas, no es obligatorio el latin, pero se les agregan la trigonometría, la jeometría analítica, las secciones cónicas.

Razones graves obligaron al gobierno a limitar la edad de los alumnos internos del Instituto; sus estudios son los que acabo de indicar. La disciplina mejora. Los exámenes del año último han sido en jeneral satisfactorios. Los que yo he presenciado, me parecieron regulares.

En el Seminario Conciliar, el curso preparatorio de humanidades dura de cuatro a seis años, i debe comprender, ademas del catecismo i la historia sagrada, la aritmética, áljebra i jeometría elementales, la jeografia i cosmografia, clementos de historia profana antigua i moderna, gramática castellana, lengua latina. Sucesivamente deben estudiarse en dos años la lójica, metafísica i moral, los fundamentos de la fe, la retórica, la fisica, la lengua francesa. Las ciencias eclesiásticas comprenderán: lugares teolójicos, teolojía dogmática, moral i expositiva, historia de la teolojia, controversia bíblica, derecho natural, derecho canónico concordado con el civil, litur. jía, historia eclesiástica, literatura i oratoria sagradas, cómputo eclesiástico. Casi todas estas clases existen ya; i el plan abrazará ademas la enseñanza de los idiomas sagrados, que no se ha introducido todavía por falta de medios. Asisten a las clases 152 alumnos; los 115 internos.

Por lo que he podido juzgar en el exámen de un corto número de alumnos, la enseñanza de las letras humanas es extensa i liberal en el Seminario. La disciplina interior, excelente.

En la Escuela Militar, han recibido exámen, a fines de 1853, setenta alumnos, de ellos veintitres pertenecientes a la seccion de cabos. Fueron examinados en los ramos de relijion, caligrafia. gramática i métrica castellanas, lengua francesa e inglesa, historia, aritmética, áljebra, jeometría elemental, trigonometría rectilínea, trigonometría esférica, sistema métrico, jeometría descriptiva, topografia, cosmografía, jeografía física, jeografía política, dibujo, fortificacion pasajera, ordenanzas militares, ejercicio militar, táctica, jimnástica i esgrima. La seccion de cabos aprende relijion, caligrafía, aritmética, gramática, historia sagrada, historia de Chile, ordenanza, dibujo, ejercicio militar, jimnástica, esgrima. Sobre los resultados de estos exámenes, me remito a los informes de las comisiones, que se publicarán inmediatamente en los Anales. Solo notaré que los votos de distincion han recaído principalmente en las clases de gramática castellana, de idiomas extranjeros, de historia sagrada, de historia de América, de

jeometría elemental i trigonometría rectilínea, de áljebra, de sistema métrico, de ordenanza i dibujo. Entre los textos adoptados para la enseñanza, debo hacer mencion especial del de topografía i agrimensura, por el malogrado don José Agustin Olavarrieta, miembro de la facultad de matemáticas. La Escuela Militar conserva el carácter de regularidad, aseo i decencia, que de algunos años acá la ha distinguido honrosamente.

IV

No dejaré de repetir una observacion jeneral que se ha he cho algunas otras veces sobre la instruccion colejial, i que por su importancia merece inculcarse. Se miran jeneralmente los ramos que forman esta especie de instruccion como meramente preparatorios para las carreras profesionales; es decir, que se consideran solamente como un medio, no como un fin importante en sí mismo. De esta jeneral preocupacion, nacen graves inconvenientes para el incremento de la civilizacion intelectual. Los que no aspiran a una profesion científica, no aprecian en su justo valor la posesion de aquellos conocimien tos que distinguen en todas partes a la jente educada; i es preciso confesarlo, se nota amenudo esta falta en la clase mas favorecida de la fortuna, que es donde deben presentarse en realce aquella amenidad i elegancia, que proceden de una intelijencia cultivada i caracterizan a una sociedad en progreso. De ahí el hacerse los estudios preparatorios sin verdadera contraccion, sin amor, como condiciones indispensables que abren la puerta a conocimientos, no mas elevados, sino maslucrativos; como adquisiciones que, para los iniciados en éstos, no valen la pena de conservarse, i de que en el curso de la vida aparecen pocos vestijios. Otra consecuencia del mismo principio es la limitada concurrencia de la juventud a los colejios provinciales, destinados principalmente a la difusion de ese caudal de luces de que no debe carecer un hombre de regular educacion, i que le habilita no solo para el comercio social sino para llenar decentemente las funciones a que son

llamados indistintamente los ciudadanos en nuestra organizacion política, Las carreras literarias, i en especial la del foro, son el grande objeto de la ambicion de los jóvenes; i por eso vemos que en ciertos colejios se ha solicitado con ardor el establecimiento de clases de derecho, como un medio de atraer la juventud a su seno, i de retenerla algun tiempo. A las ciencias físicas, que apénas empiezan a despertar la atencion de la juventud estudiosa de la capital, se manifiesta poca o ninguna aficion en las provincias, exceptuada Coquimbo, donde siguen cultivándose los ramos que interesan a la principal industria del norte. Los progresos, pues, que en esta parte se observan están reducidos al establecimiento central de educacion, de donde sin duda se difundirán gradualmente a lo demas del país. La nueva organizacion del departamento físicomatemático debe acelerar este importante movimiento.

V

El consejo ha mirado como uno de sus primeros deberes el mejoramiento de la enseñaza relijiosa, i ha tenido la satisfaccion de que no hayan sido ineficaces sus esfuerzos. Sobre las faltas que a este respecto han revelado los cuadros periódicos de los colejios, ha hecho repetidas observaciones; pero, no recibiéndose estos cuadros con la regularidad que sería de desear, no es fácil decir hasta qué punto se hayan llevado a cabo las indicaciones del cuerpo. En la capital, la mejora ha sido evidente; se han adoptado mejores textos; los exámenes han justificado el adelantamiento de los alumnos en esta parte. He presenciado algunos en el presente año; i debo notar, como una circunstancia no comun, que en la respuesta de los niños no se repetian textualmente las lecciones; que ellas no eran un trabajo puramente mecánico de la memoria. Esta es una condicion a que es preciso atender para apreciar el cultivo que verdaderamente recibe la mente en sus primeros albores, i que no siempre me ha parecido realizada en las pruebas orales a que me ha cabido asistir.

El catecismo del padre frai José Benítez ha logrado la acep