La pratique de la justice dans toute son étendue et dans

toute sa rigueur la plus scrupuleuse mérite à l'homme le titre d'intègre. C'est la qualité principale d'un juge, d'un arbitre, d'un souverain. C'est dans le sacrifice de ses propres intérêts qu'on montre sur-tout son intégrité. L'intégrité suppose une connoissance délicate des limites du juste et de l'injuste; et ces limites sont quelquefois bien déliées, bien obscurcies. Si on rapportoit à la notion du juste ou de l'injuste toutes les actions de la vie, et si on réduisoit, comme il est possible, toutes les vertus à la justice, il n'y auroit pas un homme qu'on pût appeler intègre.

(ANONYME.)

TERME

IN TEMPÉRANCE.

ERME générique qui se prend pour tout excès opposé à la modération dans les appétits sensuels, et spécialement pour le vice contraire à la sobriété.

C'est assez de dire ici que l'intempérance, prise en ce sens, change en poison los alimens destinés à conserver nos jours. Une vie sobre, réglée, simple et laborieuse, retient seule dans les membres de l'homme la force de la jeunesse qui, sans cette conduite, est toujours prête à s'envoler sur les ailes du temps. L'art de faire subsister ensemble l'intempérance et la santé est un art aussi chimérique que la pierre philosophale, l'astrologie judiciaire et tant. d'autres. Enfin les remèdes de la médecine pour la guérison des maladies qui naissent de l'intempérance, ne sont eux-mêmes que de nouveaux maux qui affoiblissent la nature, comme plusieurs batailles gagnées ruinent une puissancebelligérante.

L'appétit désordonné des plaisirs de l'amour, autre source de langueur et de dépopulation dans les états, s'appelle impudicité, incontinence.

Le mot intempérance signifie, selon son acception la plus ordinaire, un excès habituel dans l'usage du boire et du manger. Cette erreur de régime est directement opposée à la tempérance ou à la sobriété.

L'intempérance est regardée avec raison par les médecins comme la source la plus féconde des maladies de toute espèce; cependant Hipocrate et Sanctorius, qui sont, parmi les médecins anciens et modernes, ceux qui nous ont donné les observations et les lois sur la diète les plus exactes, ne désapprouvent point, prescrivent même que les personnes qui jouissent d'une bonne santé se livrent de temps en temps à quelques excès de débauche; ils prétendent qu'on détermine utilement, par ce secours, des évacuations qui ramènent le corps à un état d'équilibre, de légèreté, de liberté qu'il perd peu à peu lorsqu'on mène une vie trop uniforme; mais, outre

que cette loi ne paroît pas fondée sur des observations suffisantes, des excès rares ne constituent pas l'intempérance.

(M. de JavCOURT.)

L'INTEN

INTENTION.

'INTENTION est la fin qu'un homme se propose en agissant. Elle peut être bonne ou mauvaise, exprimée ou secrète. Il n'est permis qu'à Dieu de connoître des intentions secrètes. Souvent c'est l'intention qui excuse ou qui aggrave l'action. La loi des hommes, nécessairement imparfaite, néglige souvent l'intention, et présume que celui qui a voulu l'action en a voulu aussi toutes les suites. Nous devons de la reconnoissance à celui qui étoit bien intentionné, sans aucun égard au succès. Il ne faut pas perdre de vue la fable de l'ours et de l'homme qui dort. Un sot de la meilleure intention nous casse la tête pour nous délivrer de l'importunité d'une mouche. Il y a des casuistes qui ont imaginé une certaine direction d'intention, à l'aide de laquelle ils peuvent mentir, médire, calomnier, en sûreté de conscience.

INTERCESSION.

C'EST-A-DIRE

EST-A-DIRE médiation, entremise. L'intercession est une demande, une prière faite en faveur de quelqu'un avec instance et avec empressement, pour lui obtenir quelque grace, quelque avantage, et, plus communément encore, le pardon ou l'adoucissement de quelque peine. C'est le caractère d'une belle ame d'intercéder fortement et généreusement pour les fautes de l'humanité.

L'histoire ecclésiastique est remplie d'intercessions des évêques auprès des magistrats pour les chrétiens accusés de crimes ou accablés de dettes. On sait, à ce sujet, l'effet qu'eurent celles de Flavien auprès de Théodose, lorsque les habitans d'Antioche se révolièrent et abattirent les statues de l'empereur et de l'impératrice Placille. Théodose, extrêmement irrité, alloit détruire Antioche, sans les intercessions du prélat, qui, par son discours et par ses larmes, obtint le salut de la ville et celui de son troupeau. La harangue de Flavien à Théodose mérite les plus grands éloges; elle est de la main de S. Chrysostôme, qui, dans le même temps, voyant le troupeau de son ami justement alarmé, tâcha de le consoler par des homélies que l'on ne peut lire sans en être sensiblement

touché.

La lettre que saint Augustin écrivit à Macédonius est non seulement une pièce instructive de l'ancien usage de l'intercession des évêques, en faveur de ceux qui étoient exposés à la rigueur de la justice, mais c'est un des meilleurs morceaux qu'il ait faits. Macédonius lui ayant témoigné que c'étoit approuver le crime que de s'opposer à la punition, saint Augustin lui répondit entre autres choses : « Je mets une grande différence entre » celui qui défend et celui qui intercède; l'un ne travaille » qu'à cacher la faute, l'autre demande grace ou une » modération de la peine; c'est un devoir du christia»nisme. Jésus-Christ lui-même a intercédé auprès des » hommes pour empêcher qu'on ne lapidât la femme >> adultère. Nous sommes bien éloignés d'approuver les » pécheurs, puisque nous exigeons qu'ils se corrigent

» pour éviter leur condamnation à venir; mais, en dé>>testant le crime, nous devons avoir pitié des criminels. » La charité veut que nous aimions les impies, que nous » leur fassions du bien, que nous priions Dieu pour >> eux, et que nous tâchions de les ramèner à leur de» voir, non par des supplices, mais par nos exemples, » par nos conseils, par nos exhortations, etc. ». Je n'examinerai point si la conduite de saint Augustin a toujours répondu à cette morale chrétienne; il me suffit de dire que rien n'en peut détruire l'excellence et la solidité.