Das vorliegende Werk kündigt sich durch einen Zusaß zùm
Titel als eine auf Karl Hoffmeister's Schriften gegrün-
dete Arbeit an, wobei vorzüglich dessen Hauptwerk, die fünf-
bändige Biographie Schiller's, gemeint ist. Bekanntlich ist das-
selbe seit vielen Jahren aus dem Buchhandel gänzlich verschwun-
den und manchen meiner jüngern Leser wohl nur dem Namen
nach bekannt. Solche mögen es befremdlich finden, daß ich mein
Werk auf einer dem Anschein nach ephemeren literarischen Er-
scheinung aufzubauen unternommen habe. Wer aber Hoffmeister's
Werk besigt und aus eigenem Studium zu würdigen versteht,
wird vielleicht bei flüchtiger Vergleichung desselben mit dem meis
nigen in letterem zu viel Abweichendes nach Form und Inhalt
finden, als daß ihm jener Zusatz zum Titel sachentsprechend
dünken könnte. Ueber beide Bedenken glaube ich ein Wort zur
Verständigung sagen zu müssen.
Daß ein so vorzügliches Werk, wie das Hoffmeister'sche,
eine Lebensbeschreibung, worin eine klare, wohlgeordnete und,
soweit es die damals fließenden Quellen gestatteten, erschöpfende
Darstellung der äußern Lebensbezüge Schiller's sich mit einer
auch die kleinsten Produktionen berücksichtigenden Charakteristik
seiner Werke, und, was ihr besondern Werth gibt, mit einer
tiefeingehenden Geschichte der Entwickelung seines Geistes zu
einem fest gefügten und schön gegliederten Ganzen verbindet