Ce volume a été publié sous la direction de MM. CHALON, PIOT et SERRURE. Tirlemont.P.-J. Merckx, Imprimeur de la Ville. DE LA NUMISMATIQUE BELGE. RECHERCHES sur les méreaux capitulaires de l'ancienne cathédrale d'Arras. Il serait intéressant de rechercher l'origine, la forme, l'usage des méreaux employés dans diverses églises.... (Nouveau programme d'études par Mr. LE GLAY.) L'on ne saurait contester l'importance des méreaux, comme documents historiques, sans mettre en doute l'utilité de la numismatique elle-même, dont ils forment certainement un des plus curieux accessoires. Quelques méreaux avaient les caractères d'une véritable monnaie. Tels étaient ceux qu'on employait à Douai, vers 1251. D'autres, et c'était le plus grand nombre, étaient des monnaies fictives, représentant une valeur de convention. Tels sont ceux que nous allons décrire dans cette notice. D'autres enfin avaient à remplir un rôle plus secondaire ils ne servaient que de jetons de présence, de contre-marques, etc. La matière, la forme et l'usage des méreaux ont varié selon les pays, les temps et les besoins. Nous rappellerons à ce sujet les excellentes recherches de Mr. A. Hermand sur les méreaux en géné ral (1), et les estimables travaux de MM. G. Van Orden (2), de Renesse (3) et Serrure (4) sur divers méreaux particuliers. Quoi qu'il en soit, cette branche trop peu connue de la science numismatique a surtout besoin de monographies qui puissent préparer des travaux plus généraux sur cette matière intéressante. Nous essaierons, dans cette notice, de décrire les méreaux capitulaires de l'ancienne cathédrale d'Arras. Cette cathédrale, qui avait été érigée sur le lieu qu'on appelle aujourd'hui le cloitre ou la place de la préfecture, rappelle de beaux, de nobles et aussi de tristes souvenirs : qu'il nous soit permis d'en invoquer ici quelques-uns. C'est en ce lieu que fut établie, vers la fin du IVe siècle, la première église de l'Artois. St. Diogène en fut le fondateur et la consacra sous l'invocation de Notre-Dame. Peu d'années après, ce temple chrétien était détruit par les Vandales, après avoir été témoin du martyr de son fondateur (5). (1) Recherches sur les monnaies, médailles et jetons dont la ville de St. Omer a été l'objet, suivies de quelques observations sur l'origine et l'usage des méreaux. (2) Bijdragen tot de penningkunde (numismatiek) van het koningrijk der Nederlanden. Zaandam. 1830. (3) Histoire numismatique de l'évêché de Liége. (4) Notice sur quelques anciens mércaux de Belgique. Messager des sciences historiques de Belgique. 1837. (5) G. Gazet: Histoire ecclésiastique des Pays-Bas. Ferri Delocres: Chronicon belgicum. Dom Devienne: Histoire d'Artois. Notice sur l'ancienne cathédrale d'Arras opuscule attribué à Mr. Debray. : Mr. Harbaville Mémorial historique et archéologique du département du Pas-de-Calais. |