» quitter fa dette, & de ne point payer le voyage qu'il » a fait, & celui qui lui refte à faire?» 7. Balzac ayant demandé au célèbre Voiture quatre cens écus à emprunter, il livra auffi-tôt la fomme; & prenant la promeffe de Balzac, il y écrivit, en la lui renvoyant : «Je reconnois devoir à M. de Balzac huit cens écus, pour le plaifir qu'il m'a fait de m'en »emprunter quatre cens.» Voyez GRACES. SCAVOIRVIVRE. TON. (bun-) MAXIMES. 1. "LA priere, difoit fouvent Abdalaziz, docteur Musulman, » la priere fait la moitié du che» min vers Dieu; le jeûne conduit jufqu'à la porte de fon palais, & l'aumône y donne l'entrée. » 2. « Celui qui entre dans la carriere des fciences, difoit Ariftote, doit jetter l'œil fur ceux qui le devancent, & non fur ceux qui le fuivent. » 3. « De même que la fumée offufque les yeux & » trouble la vue, difoit Ariftote, ainfi la colere obf» curcit la raison, & en ôte entièrement l'usage. » Il ne faut jamais parler de foi ni en bien, ni en » mal, difoit encore ce grand philofophe: celui qui se vante est un orgueilleux : celui qui fe rabaiffe eft un » fot." 4. On demandoit à Antalcidas, général Lacédémonien, quel étoit le moyen de fe faire des amis ? » C'eft, répondit-il, de dire aux autres les chofes » les plus agréables, & de faire pour eux les plus uti» les." 5. « Les bienfaits, difoit Xénophon, font des trophées qu'on s'érige dans le cœur des hommes. » 6. Platon voyant un homme occupé à accumulér des richeffes: « Malheureux, lui dit-il, fonges à di» minuer tes defirs plutôt qu'à augmenter tes biens.» 7. «Un outrage, difoit le célèbre Héraclite, eft une étincelle jettée dans le coeur de l'offenfé. Si » l'on ne s'empreffe de l'éteindre, elle peut exciter un funefte incendie; mais que les hommes font infenfés! Le feu commence-t-il à prendre à une maison? » Ils courent tous pour arrêter les progrès de la » flamme; & quand le flambeau de la difcorde em» brafe un coeur, chacun l'attife au lieu de l'étein>>dre. » 8. « Un juge, difoit le philofophe Architas, eft un » autel, auprès duquel les malheureux vont chercher » un afyle. » 9. Agéfilas, roi de Lacédémone, interrogé fur les qualités les plus néceffaires au général d'armée? « C'est, » répondit-il, la hardieffe contre les ennemis, la » bienveillance envers les fujets de l'Etat, la raison » & la prudence dans les occafions. "Qui doit l'emporter du courage & de la justice, lui demandoit-on un jour? --- » Sans la juftice, ré»pondit-il, le courage n'eft qu'une aveugle impétuofité, plus dangereufe qu'utile. 111 » Comment peut-on acquérir une gloire immor» telle, lui demandoit-on encore ? En méprisant la "mort," répondit-il. 10. «lly a trois chofes, difoit le poëte Agathon, » qu'un Prince ne doit jamais oublier: qu'il commande » à des hommes; qu'il doit obéir aux loix; qu'il ne " commandera pas toujours. » 11. On demandoit à Agaficlès, roi de Sparte, quel étoit le moyen de régner fans gardes? «C'eft, ré »pondit le Prince, de gouverner fes fujets, comme » un bon pere gouverne fes enfans.» 12. « Heureufe, difoit le philofophe Zénon, heureufe la ville où l'on admire moins la beauté des édi»fices, que la vertu de ceux qui les habitent!» 13. « Heureux, difoit Platon, les peuples qui font gouvernés par un Roi philofophe!» 14. L'empereur Adrien répétoit fouvent dans le Sénat, ces belles paroles qui diftinguent fi bien le Roi du tyran: « Jamais je n'oublierai que c'eft le bien du » peuple, & non le mien, que je gouverne, » 7 A MÉDIOCRITÉ. Près avoir abdiqué l'Empire, Dioclétien s'étoit re tiré dans une maison de campagne, où il menoit une vie douce & tranquille. Quelques perfonnes l'exhortoient, un jour, à remonter fur le thrône : « Si » vous aviez vu, leur répondit le Prince, les belles » fleurs, & les fruits délicieux que je cultive de ma » main, dans mon jardin de Salône, vous ne m'euffiez » jamais fait cette propofition. » 7. MEFIANCE. Bdalla, célèbre jurifconfulte Musulman, disoit qu'un docteur fage & habile devoit fe méfier de fes lumieres, avouer fon ignorance, & prononcer fouvent, fans rougir, ces paroles qui coûtent tant aux demi-fçavans: Ceci me paffe; je ne le fçais pas. " 2. Périclès, le plus grand & le plus puissant perfonnage de la Grèce, fe méfioit de fes propres forces dans le gouvernement de fa patrie; &, bien différent de ces petits efprits qui, pleins d'une orgueilleuse préfomption, fe croient capables de tout, il ne rougiffoit point d'affocier à fes travaux des hommes de mérite, de les confulter, d'agir fuivant leurs confeils, & de ne jamais rien faire par lui-même. « Celui, difoit-il, qui ne fuit » que fes lumieres, court grand rifque de s'égarer: il » faut être ou vain,' ou insensé, pour fe dire en état » d'opérer fûrement fans confeil. » Voyez DEFIANCE. I. UN MÉMOIRE. 'N Breton, étant venu à Paris, alla voir M. de S**, fon compatriote, auquel il demanda, par occafion, un écu de fix francs qu'il lui avoit prêté, il y avoit environ une quinzaine d'années. A cette de mnande, M. de S** appelle fon laquais: « Labrie lui dit-il, » voyez dans cette armoire fi vous n'y trou» verez pas un livre?» Le domeftique obéit, & remit à fon maître un bouquin, à demi rongé des rats, & couvert de pouffiere. M. de S** le préfente à fon créancier, qui ouyroit de grands yeux : « Prenez, mon» fieur, lui dit-il, prenez; c'eft un prix de mémoire » que j'ai remporté dans ma jeuneffe; vous le méritez » mieux que moi. » 2. Thémistocle avcit une mémoire fi heureuse, qu'il apprit parfaitement, dans l'efpace d'une année, la langue perfane, quoique très difficile. Un homme vint un jour lui propofer un fecret pour aider la mémoire &y fixer les objets « J'aimerois mieux, lui dit Thémistocle, » un fecret pour oublier ce que je vou>> drois. >>> 3. Louis XIII avoit une mémoire admirable. L'armée Françoise avoit eu ordre de fe raffembler dans la plaine de Saint-Maurice, voisine de Piquevos ; quoiqu'on y eût campé l'année précédente, on ne fe fouvenoit plus de fa fituation, ni des chemins qu'il falloit prendre pour y arriver. Le Roi prit une plume & traça lui-même une carte du pays, avec tant d'exactitude, que l'on y trouvoit jufqu'aux moindres particularités aucun des noms n'étoit forti de fa mé moire. 4. Une mémoire heureufe n'eft pas toujours jointe. à un jugement profond. Louis XIV réuniffoit ces deux qualités. Un objet qui l'avoit une fois frappé, ne lui échappoit plus. Ayant rencontré un homme dans les appartemens, il lui dit fur le champ: « N'êtes» vous pas au duc de ***? Je le reconnois, ajoûta»t-il, aux boucles d'or de vos fouliers, qui lui appar » tiennent. ” En faisant faire l'exercice à fes Moufquetaires, il vit pofitivement à l'un d'eux, que fon cheval étoit le même qui avoit été volé depuis cinq ans à l'un de fes camarades. 5. Mithridate, qui comptoit fous fa domination vingt-deux nations différentes, les baranguoit chacune dans leur langue, & appelloit tous fes foldats chacun par leurs noms. On raconte la même chofe de Cyrus, roi de Perfe, de Thémistocle, de Scipion l'Afiatique, de l'emperear Adrien, & de plufieurs autres grands hommes ; & l'on dit qu'un pareil avantage éleva Othon à l'Empire. 6. Hortenfius, l'un des plus célèbres orateurs de l'ancienne Rome, avoit une mémoire fi fûre, qu’après avoir médité en lui-même un difcours, fans écrire un feul mot, il le rendoit dans les mêmes termes dans lesquels il l'avoit préparé. Rien ne lui échappoit * ce qu'il avoit arrangé dans son esprit, ce qu'il avoit écrit, ce qu'avoient dit les adverfaires, tout lui étoit préfent. Cette faculté alloit en lui jusqu'au prodige; & l'on rapporte, qu'en conféquence d'une gageure faite avec un de fes concitoyens, appellé Sifenna, il passa un jour entier à une vente; & lorfqu'elle fut finie, il rendit compte de toutes les chofes qui avoient été vendues, du prix de chacune, du nom des acheteurs, & cela par ordre, fans fe tromper dans la moindre circonstance, comme il fut vérifié par l'huiffier prifeur, qui le fuivoit fur fon livre à mesure qu'il par loit. 7. Lipfe, fi connu par fon érudition, fçavoit toute Thiftoire de Tacite. Il s'obligeoit à réciter mot pour mot tous les endroits de cet ouvrage, qu'on lui marqueroit, confentant qu'on fe tînt auprès de lui avec un poignard à la main, & qu'on l'enfonçât dans fon corps, en cas qu'il ne rapportât pas fidèlement les paroles de l'auteur. Renaud de Beaune avoit une mémoire fi heureuse, que, dans un âge très-avancé, il fe fouvenoit de tous les vers grecs & latins qu'il avoit lus dans fa jeunesse; & il récitoit des pages entieres d'Homère, quoiqu'il y eût plus de quarante ans qu'il n'eût jetté les yeux fur les ouvrages de ce poëte. Hugues Doneau, jurifconfulte de Châlons-fur-Saone, au feizieme fiécle, avoit une fi belle mémoire, qu'il fçavoit par cœur tout le corps du Droit. |