per 2. Athènes ayant recouvré fa liberté, par la prudence & le courage d'Harmodius & d'Ariftogiton, tous les citoyens s'emprefferent de témoigner leur vive reconnoiffance à ces généreux libérateurs. On leur érigea fur le champ des ftatues dans la place publique ; honneur qui jufques-là n'avoit encore été rendu à fonne. Ayant appris, plufieurs années après, que la petite fille d'Ariftogiton étoit à Lemnos, où elle vivoit dans un état malheureux, fans pouvoir fe marier, à cause de fon extrême mifere, ils la firent venir à Athènes; &, lui donnant pour époux un des plus riches citoyens de la ville, ils lui affignerent pour dot une terre dans le bourg de Potamos. 3. La gloire qu'on a donnée aux Egyptiens d'être les plus reconnoiffans de tous les hommes, fait voir qu'ils étoient les plus fociables. Les bienfaits font le lien de la concorde publique & particuliere. Qui reconnoît les graces, aime à en faire; &, en banniffant l'ingratitude, le plaifir de faire du bien demeure fi pur, qu'il n'y a plus moyen d'y être infenfible. C'étoit furtout à l'égard de leurs Rois que les Egyptiens fe piquoient de retour. Ils les honoroient, pendant leur vie, comme les images vivantes de la Divinité; ils les pleuroient après leur mort, comme les peres communs des peuples. Le deuil étoit général; & chaque citoyen reffentoit la perte publique auffi vivement que fi elle n'eût touché que lui feul. 4. Les Carthaginois étoient une colonie de Tyriens. Jamais ils n'oublierent leur origine; & leur reconnoiffance pour leur ancienne patrie fut toujours à l'épreuve des caprices de la fortune. Tous les ans, ils envoyoient réguliérement à Tyr un vaiffeau chargé de préfens. C'étoit comme un tribut de gratitude qu'ils payoient à leurs compatriotes: ils faifoient offrir un facrifice annuel aux dieux tutelaires du pays, qu'ils regardoient auffi comme leurs protecteurs. Ils ne manquoient jamais d'y porter les prémices de leurs revenus, bien que la dîme des dépouilles & du butin qu'ils faifoient fur les ennemis, pour les offrir à Hercule, une ...... des principales divinités de Tyr & de Carthage. Lore auffi que Tyr fut affiégée par Alexandre, les Tyriens, pour mettre en sûreté ce qu'ils avoient de plus cher, envoyerent à Carthage leurs femmes & leurs enfans, qui y furent reçus & entretenus, quoique dans le tems d'une guerre fort preffante, avec une bonté, une générofité telles qu'on auroit pu les attendre des peres & des meres les plus fenfibles & les plus opulens. Ces marques conftantes d'une vive & fincere reconnoiffance ne font-elles pas plus d'honneur à une nation que les plus grandes conquêtes, que les plus glorieufes victoires? 5. Jufques dans les plus petites chofes, le peuple d'Athènes faifoit éclater cette vive reconnoiffance qui conftituoit fon caractere. Après avoir achevé le temple qu'on nommoit Hécatonpédon, ils renvoyerent libres toutes les bêtes de charge qui avoient fourni à ce tra vail, & leur affignerent de gros pâturages comme à des animaux confacrés. On dit qu'une de ces bêtes, étant allée d'elle-même fe préfenter au travail, fe mettre à la tête de celles qui traînoient des charrettes à la citadelle, marcher devant elles, comme pour les exhorter & pour les encourager, ils ordonnerent par un décret qu'elle feroit nourrie, jufqu'à fa mort, aux dépens du public, 6. Quand Augufte vit que fa puiffance étoit affermie fur des fondemens inébranlables, il ne s'occupa plus que du foin de rendre les mortels heureux, & de faire bénir l'auteur du bien public. Auffi jamais Prince ne reçut plus de marques de tendreffe & de vénération de la part de fes fujets. Les chevaliers Romains, de leur propre mouvement, célébroient tous les ans fon jour natal, par une fête qui duroit deux jours. Tous les Ordres, chaque année, à un certain jour, en vertu d'un vœu fait pour fa confervation, alloient jetter leurs offrandes dans le lac Curtius. Son palais ayant été brûlé, les vétérans, les compagnies de juges ou de greffiers, les tribus, & même les particuliers s'emprefferent de lui apporter de l'argent pour l'aider à le rebâtir; & lui, content de leur bonne volonté, & fouhaitant leur faire connoître qu'il y étoit sensible, fans néanmoins leur être à charge, portoit la main fur chaque tas, & en prenoit comme les prémices, n'allant point au-delà d'un denier. Des peres de famille ordonnoient, par leur teftament, qu'on les portât après leur mort au Capitole, & qu'on y offrît en leur nom des facrifices d'actions de graces pour acquitter le vœu qu'ils avoient fait, fi, en mourant, ils laiffoient Augufte plein de vie. Plufieurs villes changerent en fon honneur le commencement de leur année, & en compterent pour premier jour celui où il les avoit vifitées : les Rois alliés de l'Empire fonderent, pour la plupart, dans leurs Etats, des villes qu'ils appellerent Céfarée. Enfin, dans les provinces, outre les temples & les autels que l'on dreffoit à ce Prince chéri, tous les cinq ans on établissoit des jeux pour célébrer la gloire de fon nom. 7. Furnius, noble Romain, avoit fuivi le parti d'Antoine. La victoire s'étant déclarée pour Augufte, Furnius, qui craignoit le reffentiment du vainqueur, envoya fon fils demander fa grace, & l'obtint. Touché de la clémence du Dictateur, il ofa fe préfenter alors à fes yeux, & lui fit ce remerciment : « Céfar, je n'ai ja» mais reçu de vous que des bienfaits; & le feul mal » que vous m'ayez jamais fait, c'eft de me forcer à » vivre, & à mourir ingrat. pour 8. Alexandre le Grand avoit eu pour maître le célèbre Ariftote. Après la mort de ce philofophe, on lui demanda lequel il regrettoit le plus, de fon pere ou de fon précepteur? « Le dernier, répondit-il; mon pere » m'a donné le jour; mais Ariftote m'a bien inftruit. » 9. Alcibiade avoit un ami,qui vendit tout fon bien lui faire un préfent confidérable. Ils fouperent enfemble; après quoi, le présent fut rendu par Alcibiade, qui fit promettre à fon ami de fe trouver, le lendemain matin, à la place publique, où des biens devoient être vendus à l'enchère. Ils étoient ordinairement achetés & remis en vente par une fociété de commerçans & gens d'af faires, qui s'affembloient tous les ans à cet effet; & le payement étoit renvoyé de l'année courante à l'année qui fuiyoit. Alcibiade dit à fon ami de renchérir fur une fomme qu'on avoit offerte. Les vendeurs prierent les magiftrats de le forcer à payer fur le champ. L'enchériffeur voulut alors s'efquiver; mais Alcibiade le retint, & répondit pour lui. La fociété, qui vouloit apparemment conferver le bien dont il s'agiffoit à quelqu'un d'entr'eux, & qui vouloit empêcher l'enchere de monter plus haut, s'accommoda, par l'avis d'Alcibiade, avec l'enchériffeur qu'elle fit défifter, en lui donnant un talent, fomme équivalente à mille écus de notre monnoie. On ne peut pas trop louer la reconnoissance d'Alcibiade, qui n'eût jamais fait pour lui-même ce qu'il fit pour fon ami. 10. M. Viviani, fçavant géometre de Florence, étoit reconnoiffant au fouverain degré. Il eft vrai que le caractere général de fa nation peut lui dérober une partie de cette gloire. Les Italiens confervent le fouvenir des bienfaits, &, pour tout dire auffi, celui des offenfes plus profondément que d'autres peuples, qui ne font guères fufceptibles que d'impreffions plus légeres. Mais la reconnoiffance que M. Viviani a fait éclater en toutes occafions pour tous fes bienfaiteurs, a été regardée comme extraordinaire, & s'eft attiré de l'admiration, même en Italie. Il avoit reçu les leçons de Galilée, durant les trois dernieres années de la vie de ce grand homme ; &, malgré l'extrême difproportion d'âge, il conçut pour ce fçavant vieillard une tendreffe vive & une espece de paffion. Par-tout il fe nommoit le difciple, & le dernier disciple du grand Galilée; jamais il ne mettoit fon nom à un titre d'ouvrage fans l'accompagner de cette qualité; jamais il ne manquoit une occafion de parler de Galilée; & quelquefois même, ce qui fait encore mieux l'éloge de fon cœur, parloit fans beaucoup de néceffité; jamais il ne prononçoit le nom de Galilée, fans lui rendre un hommage; & l'on fentoit bien que ce n'étoit point pour s'affocier, eu quelque forte, au mérite de ce grand homme, & en faire rejaillir une partie fur lui: il eft aifé de diftinguer le ftyle de la tendreffe d'avec celui de la vanité. Louis XIV l'avoit honoré d'une penfion confidérable, & l'avoit mis au nombre des huit affociés étrangers de il en l'Académie des Sciences. De la penfion du Monarque il en acheta une maifon à Florence: il la fit rebâtir fur un deffein très-agréable, & auffi magnifique qu'il pouvoit convenir à un particulier. Au frontifpice de cette maison, il mit cette infcription: Ædes à Deo data; allufion heureuse, & au nom de Dieu-donné, qu'avoit d'abord porté le Roi, & à la maniere dont elle avoit été acquife. Une reconnoiffance ingénieuse, & difficile à contenter, n'a pu rien imaginer de plus nouveau & de plus noble qu'un pareil monument. M. Viviani, fi digne, par fon fçavoir & par ses talens, de recevoir les bienfaits du Roi, s'en rendoit encore plus digne par l'ufage qu'il en faifoit après les avoir reçus. Galilée ne fut pas oublié dans le plan de cette maison. Son buste fut placé fur la porte, & fon éloge, ou plutôt toute l'hiftoire de fa vie, dans des places ménagées exprès; & M. Viviani, pour répandre dans le monde un monument qui de lui-même n'étoit pas durable, en fit faire des eftampes, qu'il mit à la fin d'un de ses ouvrages dédié au Roi. 11. Hérode Agrippa, petit-fils d'Hérode le Grand, n'étant encore que particulier, fut arrêté sur de faux foupçons, & conduit à Rome par ordre de l'empereur Tibère, qui le fit attacher au tronc d'un arbre en face de fon palais. On étoit en été ; la chaleur lui caufoit une foif ardente, lorfque Thaumaftès, esclave de Caligula, vint à paffer avec un vafe plein d'eau fraîche: il le pria de lui donner à boire ; &, l'efclave l'ayant fait avec plaifir, il lui promit de l'en récompenfer un jour. Quelque tems après, Tibère mourut, & Caligula monta fur le thrône. Ágrippa, qui n'avoit été mis en prifon que pour mortifier Caligula qui l'aimoit, fut auffi-tôt mis en liberté, & reçut du nouvel Empereur le titre de Roi de Judée. A sa priere, ce Prince affranchit Thaumaftès. Agrippa, reconnoiffant, le mit au nombre de fes amis & de fes miniftres; &, lorsqu'il mourut, il pria, dans fon teftament, fa femme & fes enfans de lui conferver le même pofte auprès d'eux. 13. Louis XIV avoit, en 1683, chargé Duquesne de bombarder Alger, pour la punir de fes infidélités & de |