Régulier d'Uzez, qui lui refigna fon bénéfice mais comme il différa trop long-tems à prendre l'habit de cet Ordre; un Régulier lui difputa ce bénéfice & l'emporta. La perte de fon procès le détermina à compofer fa Comédie des plaideurs. Aux deux premieres représentations, les Acteurs furent prefque fifflés, & n'oferent hafarder la troifieme. Moliere qui étoit alors brouillé avec Racine ne fe laiffa pas entraîner au jugement de la multitude, & dit en fortant, que ceux qui fe moquoient de cette piece méritoient qu'on fe moquât d'eux. Un mois après, les Comédiens étant à la Cour, & ne fachant qu'elle petite piece donner à la fuite d'une Tragédie, rifquerent les plaideurs. Louis XIV. qui étoit trèsférieux en fut frappé, y fit même de grands éclats de rire, & la Cour n'eut pas befoin de complaifance pour l'imiter. Les Comédiens partis de SaintGermain en trois carroffes à onze heures du foir, allerent porter cette bonne nouvelle à Racine, qui logeait à

l'Hôtel des Urfins. Trois carroffes après minuit & dans un lieu où il ne s'en étoit jamais tant vu ensemble, reveillerent tout le voisinage. On fe mit aux fenêtres, & comme on vit que les carroffes étoient à la porte de Ra cine, & qu'il s'agiffoit des plaideurs, les Bourgeois fe perfuaderent qu'on venoit l'enlever pour avoir mal parlé des Juges. Tout Paris le crut à la Conciergerie le lendemain ; & ce qui donna lieu à une vifion fi ridicule, c'est qu'effectivement un vieux Confeiller avoit fait grand bruit au Palais fur cette Comédie,

XX.

LE rolle de Néron dans Britannicus, fut joué par Floridor le meilleur Comédien de fon fiecle: mais comme c'étoit un Auteur fort aimé du public, tout le monde fouffroit de lui voir repréfenter Néron, & d'être obligé de lui vouloir du mal. Cela fut caufe que l'on donna le rolle à un Acteur moins chéri, & la piece s'en trouva mieux

XXI.

ON demanda au grand Condé ce qu'il penfoit de Bérénice, qu'on jouoit depuis long-tems. Il répondit, par ces deux vers, où Titus parle de La maîtreffe.

Depuis cinq ans entiers chaque jour je la vois,

-Et crois toûjours la voir pour la premiere fois.

Ce jugement eft bien différent de celui que lui attribue un Ecrivain. Il prétend que Racine ayant demandé à ce Prince, ce qu'il penfoit de Bérénice; le grand Condé fe mit à chanter ce refrain de chanfon:Marion pleure, Marion crie, Marion veut qu'on la marie. Il paffe pour conftant aujourd'hui que cette réponse eft de Chapelle,

XXII.

LOUIS XIV. dont le difcerne

ment étoit fi jufte, apperçut fon premier Medecin Dodart, au fortir de Bérénice, & il lui dit en riant : J'ai été fur le point de vous envoyer cher→ cher pour fecourir une Princeffe, qui vouloit mourir fans favoir comment,

XXIII.

LORSQUE les Comédiens Italiens? donnerent la Parodie de Bérénice; un Auteur qui avoit fait quelqués Tragédies avec fuccès, fe mit de trèsmauvaise humeur contre eux, Quel abus, difoit-il, de fouffrir que des bâteleurs rendent ridicules les fentimens héroïques, que les Auteurs tâ, chent de mettre dans les Tragédies? Si l'on tourne en plaifanterie ces fentimens; où eft-ce que le Roi trouvera des Miniftres pour fon Confeil & des Généraux pour fes Armées? II faut être bien Poëte pour le courage des Généraux & les lumieres des Miniftres, ne fe prennent que dans les pieces de Théatre,

croire que

CORNEILLE étant auprès de Ségrais à une représentation de Bajazet, lui dit: Je me garderois bien de le dire à d'autres qu'à vous, parce qu'on diroit que je n'en parlerois que par jaloufie; mais prenez y garde, il n'y a pas un feul perfonnage dans Bajazet, qui ait les fentimens qu'on doit avoir & qu'on a à Conftantinople,

XXV.

DANS le tems que Racine faifoit fa Tragédie de Mithridate, il alloit tous les matins aux Thuileries, où travailloient alors toutes fortes d'ouvriers. Là récitant fes vers à haute voix, fans s'appercevoir feulement qu'il y eût perfonne dans le jardin, tout d'un coup il fe trouva environné de tous ces ouvriers. Ils avoient quitté le travail pour le fuivre, le prenant pour un homme, qui par dé, fefpoir, alloit fe jetter dans le baffin.

XXVI