ce n'est qu'aux passions des hommes qu'il faut attribuer ces désordres, qui sont directement contraires à l'institution primitive des états, et qu'une sagesse supérieure sait faire rentrer dans l'ordre en les faisant servir à l'exécution de ses desseins, toujours pleins d'équité et de justice.

Ce spectacle, comme je l'ai déja dit, est bien digne de notre attention et de notre admiration; et il se développera peu-à-peu à mesure que j'avancerai dans l'exposition de l'histoire ancienne, dont il fait, ce me semble, une partie essentielle. C'est pour y rendre les esprits attentifs que je me crois obligé d'ajouter au récit des faits et des événements ce qui regarde les mœurs et les coutumes des peuples, parce que c'est ce qui en fait connaître le génie et le caractère, et ce qu'on peut appeler en quelque sorte l'ame de l'histoire; car n'y observer que les faits et les dates, sans porter plus loin sa curiosité ni ses vues, ce serait imiter l'imprudence d'un voyageur qui, en parcourant beaucoup de pays, se contenterait d'en connaître exactement la distance, de considérer la situation des lieux, les bâtiments des villes, les habillements des peuples, sans se mettre en peine de converser avec les hommes pour connaître leur génie, leurs mœurs, leur caractère d'esprit, leurs lois, leur gouvernement. Homère, qui a eu dessein de nous donner dans la personne d'Ulysse le modèle d'un voyageur sage et intelligent, avertit dès le commencement de l'Odyssée que son héros, en visitant les villes, eut grand soin de s'informer des mœurs et des coutumes des peuples. Il en doit être de même de quiconque s'applique à l'étude de l'histoire.

§ II. Description géographique de l'Asie 1.

Comme l'Asie sera désormais le principal théâtre de l'histoire où nous allons entrer, il ne sera pas hors de propos d'en donner d'abord une idée générale, qui en fasse connaître au moins les provinces et les villes les plus considérables.

Les parties septentrionales et orientales de l'Asie sont moins connues dans l'histoire ancienne.

Au nord ou septentrion, sont LA SARMATIE ASIATIQUE et LA SCYTHIE ASIATIQUE, qui répondent à la Tartarie. La Sarmatie est entre le fleuve Tanaïs, qui sépare l'Europe de l'Asie, et le fleuve Rha ou Volga. La Scythie se divise en deux parties, l'une en- deçà, l'autre au-delà du mont Imaüs. Les peuples de Scythie les plus connus sont les Saques et les Massagètes.

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Les parties les plus orientales sont SERICA 2, le Catay; SINARUM REGIO, la Chine; INDIA, l'Inde. Cette dernière anciennement était plus connue que les autres: elle se divisait en deux parties; l'une en - deçà du Gange, renfermée entre ce fleuve et l'Inde, ce qui

contrée d'où l'on tire encore à-présent la serica materies, ou le poil de chèvre, avec lequel on fabrique les tissus de laine les plus fins et les plus précieux. La Sérique n'a rien de commun avec le Catay, nom dont Marc Paul s'est servi, lui tout seul, pour désigner la Chine entière.-L.

3 Les Sina de Ptolémée ne sont point la Chine: ces peuples paraissent avoir occupé le pays à l'est des Birmans, qui répond à celui des Bramas, de Mien et de Siam ou Sian. - L.

forme aujourd'hui les états du Grand-Mogol; l'autre au-delà du Gange.

Le reste de l'Asie, dont il est beaucoup plus parlé dans l'histoire, peut se diviser en cinq ou six parties, en allant d'orient en occident.

I. L'ASIE SUPÉRIEURE, qui commence au fleuve Indus. Les principales provinces sont : LA Gédrosie, la CarMANIE, L'ARACHOSIE, LA DRANGIANE, LA BACTRIANE, dont la capitale était Bactre; LA SOGDIANE, LA MARGIANE, L'HYRCANIE, près de la mer Caspienne; LA PARTHIE, LA MÉDIE, vil. Ecbatane; LA PERrse, vil. Persepolis, Elymais; LA SUSIANE, vil. Suse; L'ASSYRIE, vil. Ninive, située sur le Tigre; LA MESOPOTAMIE, entre l'Euphrate et le Tigre; LA BABYLONIE, vil. Babylone, sur l'Euphrate.

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II. L'ASIE entre le Pont-Euxin et la mer Caspienne. On y peut distinguer quatre provinces: 1 LA COLCHIDE, le fleuve Phasis et le mont Caucase; 2° L'IBÉRIE; 3 L'ALBANIE: ces deux dernières font maintenant partie de la Géorgie; 4° LA GRANDE ARMÉNIE: elle est séparée de la petite par l'Euphrate, de la Mésopotamie par le mont Taurus, et de l'Assyrie par le mont Niphate; ses villes sont, Artaxate et Tigranocerte : le fleuve Araxe la traverse.

III. L'ASIE MINEURE. Elle peut se diviser en quatre ou cinq parties, selon la différente situation de ses provinces:

Ire Au septentrion, sur le bord du Pont-Euxin, LE PONT, sous différents noms; les villes sont, Trapezus: assez près de là sont les peuples appelés Chalybes ou Chaldai; Themiscyra, ville située sur le fleuve Ther

modoon, et célèbre par la demeure des Amazones; LA PAPHLAGONIE; LA BITHYNIE, vil. Nicée, Pruse, Nicomédie, Chalcédoine, vis-à-vis de Constantinople, Héraclée;

2o A l'occident, en descendant le long de la mer Égée; LA MYSIE, qui est double: LA PETITE, où sont Cyzique, Lampsaque, Parium, Abydos, vis-à-vis de Sestos, dont elle n'est séparée que par le détroit des Dardanelles; Dardanum, Sigeum, Ilion ou Troie, et, presque vis-à-vis, la petite île de Ténédos; les rivières sont l'Esèpe, le Granique, le Simoïs; le mont Ida: cette région est quelquefois appelée aussi LA PETITE PHRYGIE, dont la Troade fait partie; LA GRANDE MYSIE, vil. Antandre, Trajanopolis, Adramyttium, Pergame. Vis-à-vis de cette Mysie est l'île de LESBOS, dont les villes sont Methymna, patrie du célèbre Arion, et Mytilène, qui a donné à l'île le nom de Mételin.

L'ÉOLIE. Élée, Cume, Phocée.

L'IONIE. Smyrne, Clazomène, Teos, Lebedus, Colophon, Ephèse, Priène, Milet.

LA CARIE. Laodicée, Antioche, Magnésie, Alabanda; le fleuve Méandre.

LA DORIDE. Halicarnasse, Cnidus. Vis-à-vis de ces quatre dernières contrées sont les îles CHIOS, Samos, PATHMOS, Cos; et plus bas, au midi, RHODES ;

3o Au midi, le long de le mer Méditerranée :

LA LYCIE, vil. Telmessus, Patara; riv. Xanthus ̧ C'est ici que commence le mont Taurus, qui parcourt toute l'Asie dans sa longueur, et prend différents noms, selon les différents pays où il passe.

LA PAMPHYLIE. Perga, Aspendus, Sida.

LA CILICIE. Seleucie, Corycium, Tarse, sur la riv. Cydnus. Vis-à-vis de la Cilicie est l'île de Chypre, vil. Salamis, Amathus, Paphos;

4 Le long de l'Euphrate, en remontant vers le nord:

LA PETITE ARMÉNIE. Comane1, Arabisse, Mélitène, Satala; riv. Mélas, qui se jette dans l'Euphrate; 5o Au milieu des terres :

LA CAPPADOCE. Néocésarée, Comana Pontica, Sébastia, Sébastopolis, Diocésarée, Césarée, autrement Mazaca, Tyane.

LA LYCAONIE et L'ISAURIE. Iconium, Isauria.
LA PISIDIE. Séleucie et Antioche de Pisidie.

LA LYDIE'; vil. Thyatira, Sardes, Philadelphie; riv. Caystrus et Hermus, où se jette le Pactole; mont. Sipyle et Tmolus.

LA GRANDE PHRYGIE. Synnada, Apamée.

IV. LA SYRIE, maintenant la Sourie, appelée sous les empereurs romains l'Orient, dont les principales provinces sont:

I re La Palestine. Ce nom est quelquefois donné à toute la Judée. Vil. Jérusalem, Samarie, Césarée de Palestine; riv. le Jourdain. On appelle aussi Palestine la contrée du pays de Chanaan qui s'étendait le long de la mer Méditerranée, dont les principales villes étaient Gaza, Ascalon, Azoth, Accaron et Geth;

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2o La Phénicie, vil. Ptolemaïde, Tyr, Sidon, Béryte; mont. Liban et anti-Liban ;

3e LA SYRIE proprement dite, ou L'ANTIOCHÈNE; vil. Antioche, Apamée, Laodicée, Séleucie;

Je ne vois point de Comana dans la petite Arménie.

L.