vêtit des habits royaux & l'expofa à la fureur dif peuple. Cette jeune fille n'avoit qu'à parler, & elle étoit fauvée; mais elle fouffrit constamment la mort. Tant de fidélité n'eft comparable qu'au courage magnanime de la princeffe, qui, frappée de cette action héroïque, rappella elle-même les meurtriers, fe fit connoître à eux, & fembla partager avec joye le fort de celle qui lui avoit montré un fi grand attachement.

Cécina Pœtus ayant été fait prifonnier par les troupes de l'empereur Claude, après la déroute de Scribonianus, dont il avoit embraffé le parti, fut envoyé à Rome. Sa femme fit les inftances les plus vives pour être reçue dans le navire qui conduifoit fon mari prifonnier; elle ne put y réuffir. Alors, fans s'abandonner au défefpoir, elle loue un batteau de pêcheur; & feule dans ce petit efquif, elle fuit Poetus depuis l'Efclavonie jufqu'à Rome. Quand elle y fut arrivée, & qu'elle ne vit plus d'efpérance de fauver les jours de fon mari, elle le preffe à fe donner lui-même la mort: elle s'apperçoit qu'il n'avoit pas le cœur affez ferme pour une telle action; auffitôt elle fe faifit d'un poignard qu'il portoit: Sic, Pate: Fais ainfi, mon eher Poetus. Et à l'inftant, s'étant donné un coup morsel de ce même poignard, elle l'arracha de la plaie, le lui préfenta tranquillement, & lui dit en expi rant: Pate, non dolet, Tiens, Poetus, il ne m'a point fait de mal.

Voici un autre trait rapporté par Tacite, qui, avec les précédens, prouveroit que les femmes ont quelquefois montré plus de courage que les hommes. Dans la fameufe confpiration de Pifon contre l'empereur Néron, un grand nombre de Chevaliers & de Sénateurs Romains avouèrent le détail

de cette confpiration, fans y être forcés par les tourmens. Ils découvrirent même leurs plus intimes amis qui étoient du nombre des complices. Lucanus nomma fa propre mere: mais Epicharis, qui n'étoit qu'une fimple affranchie, fouffrit les plus affreux fupplices, & eut la conftance de ne rien déclarer contre des gens qui lui étoient prefque inconnus. Comme on la remenoit à la queftion, dans une chaife, elle fit un noeud coulant au mouchoir qui lui couvroit la gorge, l'attacha à fa chaife, & s'étrangla.

Un Corfaire Ecoffois, nommé Lebreton, ayant été attaqué par des vaisseaux Anglois, en 1512, fe défendit avec un courage extraordinaire; mais ayant été bleffé mortellement d'un coup qui le mit hors de combat, il fe fit apporter fon hautbois, ou fon fifflet, dont il joua pour encourager les fiens, jufqu'à ce que l'haleine lui manquât avec la vie. Larrey.

Lorfque les Turcs attaquoient l'Ile de Rhodes, en 1522, on vit les femmes rendre dans la place des fervices qu'on n'attendoit pas d'elles. L'hiftoire a diftingué fur-tout une Grecque très-belle, & maîtreffe d'un officier qui fut tué à la défenfe d'un baftion. Cette courageufe fille ne voulant pas furvivre à un homme qui lui étoit cher, baife deux enfans qu'elle a eus de lui, leur fait le figne de la croix fur le front, leur dit, les larmes aux yeux, qu'il vaut mieux qu'ils meurent de fa main que d'être réservés à d'infames plaifirs, les égorge en frémiffant,jette leurs corps dans le feu, fe revêt des habits teints du fang de fon amant, prend fes armes, court fur la breche, tue le premier Turc qui s'oppose à elle, en bleffe d'autres, & meurt en combattant héroïquement.

En 1527, le duc de Bourbon, général de l'armée de Charles V. eft bleffé à mort dans l'affaut qu'il donne à Rome. Quelques-uns de fes foldats, qui paffoient près de l'endroit où il étoit étendu par terre près d'expirer, fe demandoient les uns aux autres s'il étoit vrai qu'il eût été tué. Lui même, pour ne pas les décourager, répondit: Bourbon

marche devant.

Lors de la prise du château de Bude, par Soliman, en 1529, la garnifon, fans fe défendrey demanda à capituler. Elle obtint les honneurs de la guerre. Comme elle défiloit, les Turcs l'infultèrent, & lui reprochèrent fon peu de courage. Ces outrages portent la rage dans le cœur d'un foldat Allemand, qui, regardant un Janiffaire d'un air menaçant, lui dit: Qu'as-tu à me reprocher? Je ne commande pas, pas, j'obéis. il tire en même-temps fon épée, & la lui paffe au travers du corps. Cantimir, hiftoire Ottomane.

Les Portugais, maîtres de Diu, ifle fituée fur les côtes de Camboye, & affiégés dans la citadelle de cette ifle en 1545, par une armée d'Indiens fe défendirent avec un courage qui paroiffoit audeffus de l'humanité. L'acharnement étoit même porté au point, qu'un foldat, dans la chaleur de Faction, s'arracha plufieurs de fes dents, & les mit dans fon arquebufe au défaut des balles qui lui manquoient. Ce fiége montre un exemple fingulier d'émulation. Deux jeunes gentilshommes, Jean Manoel & Jean Faucon, qui alloient pour se battre en duel, apprennent que l'ordre eft donné pour forcer les affiégeans dans leurs retranchemens : ils changent auffi-tôt l'objet de leur cartel, & courent à l'envi l'un de l'autre, pour fe ravir la gloire de paroître les premiers fur les retranchemens enne

mis.

mis. Manoel les atteint le premier: un coup de fabre lui coupe la main droite qu'il met fur le mur: un autre coup lui abat la main gauche ; &, comme il s'efforce encore de monter, appuyé fur fes deux poignets, un troifième coup lui enleva la tête. Faucon, fon rival, qui monte en même-temps, a un fort à peu-près égal. Conquêtes des Portugais

dans le Nouveau-Monde.

Lors du fiége d'une autre place, attaquée par les mêmes ennemis, un Portugais, nommé Rodriguez, prit un baril de poudre entre fes bras, en criant à fes compagnons: Gare, je porte ma mort & celle d'autrui, il fe jetta au milieu des ennemis avec une mêche allumée fi à temps, que le baril crévant auffi-tôt, fit fauter en l'air & mit en pièces plus de cent Indiens. Il en refta vingt brûlés dans le lieu même. Ce qu'il y eut de plus furprenant c'eft que Rodriguez fe fauva du péril, & il continua de fe diftinguer par des actions de la même valeur. Hiftoire générale des voyages.

Une des actions les plus hardies que fourniffe l'hiftoire moderne, eft celle d'Edouard Stanley officier Anglois. Il fe trouvoit en 1586 à l'attaque d'un des forts de Zutphen, dans les Pays-Bas. Trois cents Efpagnols défendoient ce fort. Stanley s'en étant approché, on pouffe de la place une pique contre lui pour le tuer. Il la prend auffitôt des deux mains & s'en faifit avec tant de force, que les Efpagnols la voulant retirer à eux, le tirerent luimême dans le fort. Il met fur le champ l'épée à la main, écarte tout ce qui fe préfente, étonne la garnifon, & donne aux fiens le temps de monter à l'affaut & de s'établir dans leur conquête. Cambden. Durant les troubles de la ligue en 1590, Barri de Saint-Aunez, gouverneur pour Henri IV à LeuTome I.

O

cate, en partit pour aller communiquer un projet au duc de Montmorenci, qui commandoit dans le Languedoc. Il fut pris en chemin par les Ligueurs, qui marchèrent aufli-tôt avec les Espagnols vers Leucate. Ils preffèrent ce gouverneur de leur livrer cette place. Ils menacèrent même de le faire mourir s'il n'engageoit Conftance de Cezelli fa femme, qui s'étoit mife à la tête de la garnifon, de faire ouvrir les portes. Il fut inébranlable. Conftance avertie du danger de fon époux, répond que fi les Ligueurs veulent commettre une injuftice, elle ne croit pas devoir les arrêter par une lâcheté, & qu'elle ne rachetera jamais la vie de fon mari, en livrant une fortereffe pour la confervation de laquelle il feroit gloire de mourir. Les affiégeans font plufieurs tentatives où ils font repouffés : irrités de cette courageufe réfiftance, qu'un ennem'i généreux auroit admirée,ils exécutent leur cruelle menace, & levent le fiège. La garnifon voulut user de repréfailles fur le feigneur de Loupian qui étoit du parti de la ligue, & qui avoit été fait prifonnier. Notre héroïne s'y oppofa. Henri le grand, qui favoit récompenfer les belles actions, lui envoya le brévet de gouvernante de Leucate, avec la furvivance pour fon fils. Hift. du Languedoc.

La Rochelle, le boulevard du Calvinisme, est affiégée en 1627, par les armées royales. Les Rochellois élifent pour leur maire, leur capitaine & leur gouverneur, Jean Guiton. Ce brave homme fe refufa d'abord, par modeftie, à ce choix; mais fe voyant preffé par les inftances de fes compatriotes, il prend un poignard, & leur dit : » Je ferai » maire, puifque vous le voulez; mais à condition qu'il me fera permis d'enfoncer ce poignard dans » le fein du premier qui parlera de fe rendre. Je