fur la table, il dit: Allons, ce petit homme eft opiniâtre; & il marcha pour l'aller chercher dans l'antichambre, où il étoit refté.

M. de Mêmes tint la même conduite à l'égard du cardinal Dubois. Ce preinier préfident ne voyant point fon éminence fortir de fon cabinet fe mit dans un fauteuil à la porte de la première antichambre, & répondit au valet-de-chambre qui le preffoit d'entrer : Je fuis fort bien ici, & j'y attendrai fort commodément que fon éminence ait le loifir. Et il attendit effectivement qu'elle vint audevant de lui pour fe mettre en mouvement, &

entrer avec elle dans fon cabinet.

Les mémoires de Mademoifelle nous apprennent que cette princeffe paffa une partie de fa vie dans les angoiffes mortelles des disputes pour les chaifes à dos.

Lorfque le cardinal de Richelieu traita du mariage de Henriette de France & de Charles I, avec les ambaffadeurs d'Angleterre, l'affaire fut fur le point d'être rompue, par deux ou trois pas de plus que les ambaffadeurs exigeoient auprès d'une porte; & le cardinal, ainfi que l'hiftoire le rapporte, fe mit au lit pour trancher toute difficulté Il faut avouer cependant que le François eft moins qu'un autre attaché à l'étiquette; & lorfque des circonftances l'obligent de la pratiquer, il ne fe la rappelle que pour l'oublier enfuite. Il n'en eft pas de même chez les Italiens, l'importante affaire du punctilio les occupe entiérement, & c'est un des principaux mystères de leur grandeur actuelle. On peut dire la même chofe des petites cours d'Allemagne. On rapporte à ce fujet qu'un colonel François, à la fortie d'une campagne, & ne fachant faire, voulut aller, dans une petite ville d'Al

que

lemagne, à une affemblée qui fe tenoit chez une princeffe. Vous defirez, lui dit-on, vous trouver à cette affemblée; mais il n'y a que des princes qui aillent là. Etes-vous prince? Va, va, dit le colonel, ce font de bons princes; j'en avois l'année paffée une douzaine dans mon anti-chambre quand nous eumes pris la ville, & ils étoient tous fort polis.

Combien d'extravagances l'étiquette n'a-t-elle pas fait éclorre en Espagne? On a lieu furtout de les déplorer, lorfque l'on fait que Philippe III en fut la victime. Ce prince, à peine relevé d'une maladie dangereuse, étoit affis à côté d'une cheminée dans laquelle le boute-feu de la cour avoit allumé ane fi grande quantité de bois, que le monarque penfa étouffer de chaleur. Sa grandeur ne lui permettoit pas de fe lever pour appeller du fecours; les officiers en charge s'étoient éloignés, & les domeftiques n'ofoient entrer dans l'appartement. A la fin, le marquis de Pobar parut, auquel le roi ordonna d'éteindre le feu; mais celui-ci s'en excufa, fous prétexte que l'étiquette lui défendoit de faire une pareille fonction, pour laquelle il falloit appeller le duc d'Ufsède. Le duc étoit forti, & la Hamme augmentoit: néanmoins le roi foutint la chaleur plutôt que de déroger à fa dignité; mais il s'échauffa tellement le fang, que le lendemain il eut une éréfipèle à la tête, avec des redoublemens de fièvre qui l'emportèrent. Hift. d'Espagne, & Inftitutions politiques, par le Baron de Bielfed.

Une autre anecdote fervira encore à prouver que l'étiquette eft obfervée à la cour de Madrid avec une rigueur incroyable. La reine, époufe de Charles II, aimoit baaucoup à monter a cheval. Elle voulut un jour en effayer un qu'on lui avoit amené

de la province d'Andaloufie. A peine fut-elle deffus qu'il fe câbra, & la fit tomber. Le pied de la princeffe s'accrocha malheureufement à l'étrier, & le cheval entraîna la reine, fans que perfonne ofât la fecourir. L'étiquette s'y oppofoit formellement; car il eft défendu à quelque homme que ce foit, fous peine de la vie, de toucher le pied d'une reine d'Efpagne. Charles II, qui étoit amoureux de fá femme, jettoit, du haut d'un balcón, des cris fedoublés; mais l'étiquette retenoit les graves Efpagnols. Cependant deux cavaliers réfolurent de délivrer la princeffe ; & malgré la rigueur de la loi, l'un fe faifit de la bride du cheval, l'autre dégagea le pied de Sa Majefté. Ils fongèrent enfuite a là peine qu'ils avoient méritée pour avoir violé une loi auffi augufte; ils profitèrent du trouble où l'on étoit encore pour fe fauver. Mais la reine demanda la grace des deux coupables, & l'obtint.

L'étiquette, ainfi que la gravité, a fouvent été dédaignée par le vrai mérite. Lorfqu'en 1683, Sobieski, roi de Pologne, eut obligé les Turcs de lever le fiège de Vienne, l'empereur, qui s'étoit éloigné de cette capitale, y rentrà, & fit dire qu'il defiroit paffionnément de voir le roi Połonois, & de l'embraffer. L'étiquette caufa de l'embarras, on demanda comment cet empereur devoit recevoir un roi électif. A bras ouverts, s'il a fauvé l'empire, dit le duc de Lorraine, dont la grande ame dédaignoit ces petites & miférables formalités. Hift. de Sobieski.

L'AMOUR

ÉTUDE.

&

abforbe,

'AMOUR de l'étude, porté à l'excès,
que les autres paffions, une partie de nos af-

ainfi

fections les plus naturelles.

Anaxagore, preffé par fes amis de mettre ordre à fes affaires, d'y facrifier quelques heures de fon temps.» Oh! mes amis, leur répondit-il, vous me » demandez l'impoffible. Comment partager mon » temps entre mes affaires & mes études, moi qui » préfère une goutte de fageffe à des tonnes de ri» cheffes ".

Frédéric Morel travailloit à traduire Libanius, lorfqu'on lui vint dire que fa femme, qui languiffoit depuis quelque temps, étoit bien malade, & qu'elle vouloit lui parler. Je n'ai plus, dit-il, que deux périodes à traduire, après cela j'irai la voir. Un fecond commiffionaire vint lui annoncer qu'elle étoit à l'extrêmité; je n'ai plus que deux mots dit Morel; allez, retournez vers elle, j'y ferai auffi-tôt que vous. Un moment après on vint lui rapporter qu'elle étoit morte. J'en fuis très-faché, dit-il, c'étoit une bonne femme; il continua fon travail.

Un jeune homme auquel Corneille avoit accordé fa fille en mariage, étant, par l'état de fes affaires, obligé d'y renoncer, vint le matin chez le père pour retirer fa parole, perce jufque dans fon cabinet, & lui expofe les motifs de fa conduite. » Eh monfieur, réplique Corneille, ne pouvez-vous, fans m'interrompre, parler de tout cela à ma femme? Montez chez elle: je n'entends rien à toutes ces affaires.

Un domeftique court tout effrayé dans le cabinet du favant Budé, lui dire que le feu est à la maison! Eh bien, lui répondit-il, avertissez ma femme. Vous favez bien que je ne me mêle pas ménage.

du

EXPÉRIENCE.

A Quor fert l'expérience fi on manque d'efprit? QUOI Deux enfans, l'un fot, l'autre rufé, trouvèrent quelques noix. Il s'agiffoit de les partager. Le plus allerte les caffe, prend le dedans & donne les coquilles à fon camarade qui cherche envain à quoi pouvoit être bon ce qu'il tenoit; il vit qu'il étoit dupe. Mais il ne m'attrapera pas davantage, dit-il en lui-même, & je faurai me venger comme il faut de ce tour, fi l'occafion fe préfente. Quelques jours après ils trouvèrent encore de compagnie des olives. Celui qui avoit été trompé, croyant rendre la pareille, dit à l'autre : donne-moi ce qui eft dedans, & garde le deffus pour toi. Son camarade très-content de ce partage, obéit avec joię, prend les molles enveloppes, manger délicat, & remet fidèlement les durs noyaux à l'imbécille. Apologue du père Desbillons.

EXTÉRIEUR.

UN extérieur fimple est l'habit des hommes vul

gaires, il eft taillé pour eux & fur leur mesure mais c'est une parure pour ceux qui ont rempli leur vie de grandes actions: je les compare à une beauté négligée, mais plus piquante. S'il eft permis d'ajouter à cette pensée de la Bruyere, on dira qu'il y a une efpèce de coquetterie à un homme d'un rare mérite d'affecter quelque chofe de fingulier. Le maréchal de... avoit la manie, à quatre-vingt ans, de fe promener avec un habit de moire bleue, des talons rouges & un plumet blanc. On demandoit, il eft vrai, en le voyant, quel eft