DE CÉGLISE CATHOLIQUE, PAR L'ABBÉ ROHRBACHER, DOCTEUR EN THEOLOGIE DE L'UNIVERSITÉ CATHOLIQUE DE LOUVAIN, DE LA MORT DE JULIen l'apostát, 363, a la mort de l'EMPEREUR VALENS, 378. Les églises affligées de l'Orient n'attendent leur salut que de l'Occident et de Rome, et les nations barbares commencent à exécuter la justice de Dieu sur l'empire romain. Par suite des imprudences de Julien, l'armée romaine se trouvait dans une position très-fâcheuse : au-delà du Tigre, sans moyen de le repasser; au milieu d'un pays ennemi, sans provisions et sans moyen de s'en procurer; dévorée par la faim, par la soif et par les ardeurs d'un soleil brûlant; harcelée sans cesse par d'innombrables cavaliers, qui ne combattaient pas moins en fuyant que de pied ferme. La dernière bataille avait été sanglante. Avec l'empereur, on avait perdu quelques-uns des plus braves généraux; les autres s'assemblèrent pour lui trouver un successeur. Il y avait deux partis: celui de l'ancienne cour et celui de la nouvelle. Bientôt toutes les voix se réunirent sur Salluste Second, préfet du prétoire d'Orient; il avait failli périr dans la dernière bataille, sans le courageux dévouement d'un de ses aides-de-camp; il était païen, mais d'unc conduite presque chrétienne. Il ne voulut point accepter l'empire, s'excusant sur sa vieillesse et sur ses infirmités1. Pendant qu'on délibérait à la hâte, quelques-uns proclamèrent Jovien empereur. Aussitôt on le revêtit de la pourpre et on le conduisit hors de la tente, et il fut reconnu, aux acclamations de 1 Amm., 1. 25, n. 5. TOME VII. 894 1 |